Cuando se detecta temprano, el cáncer de pulmón a menudo se puede tratar con éxito.El problema, sin embargo, es que normalmente no hay ningún síntoma en sus primeras etapas.Eso hace que la detección temprana del cáncer de pulmón sea aún más importante.Una forma de lograr esto es mediante la detección de personas con alto riesgo de cáncer de pulmón (personas mayores de 50 años que fumaron un paquete de cigarrillos por día durante 20 años o medio paquete por día durante 40 años) con una dosis anual baja computada tomografía (TC) de exploración.Si la tomografía computarizada encuentra una anomalía en los pulmones de un paciente, generalmente se recomienda una broncoscopia.Durante este procedimiento común, un médico guía un tubo delgado equipado con una luz y una cámara (broncoscopio) a través de la boca o la nariz del paciente hasta los pulmones para obtener una muestra de tejido.Pero ha habido avances.Hoy en día, los médicos de Yale Medicine utilizan una nueva forma de tecnología llamada "broncoscopia robótica", que les permite llegar mejor a partes más pequeñas de los pulmones.Durante una broncoscopia robótica, el médico usa un controlador en una consola para operar un brazo robótico, que luego guía el tubo delgado y flexible del broncoscopio a través de las vías respiratorias.“Con el broncoscopio normal, podemos llegar al 20 o 30 % de las vías respiratorias, pero con el broncoscopio robótico, podemos llegar al 95 % o más”, dice Christopher Morton, MD, neumólogo intervencionista de Yale Medicine.“La precisión del robot permite que el tubo navegue por giros cerrados y áreas de los pulmones de difícil acceso para obtener una biopsia del tejido pulmonar”.Pero ningún tipo de broncoscopia puede recolectar una muestra de los ganglios linfáticos alrededor de los pulmones y las vías respiratorias, que son lugares importantes para detectar cáncer y determinar si se ha propagado.Para ello, los médicos realizarán una ecografía endobronquial (EBUS) inmediatamente después de la broncoscopia.El endoscopio EBUS es similar al broncoscopio, excepto que tiene un ultrasonido en la punta, que permite a los médicos ver los ganglios linfáticos y guiar una pequeña aguja para obtener una muestra.“La ventaja de hacer la broncoscopia robótica y la EBUS al mismo tiempoes que obtenemos la mayor cantidad de información para diagnosticar con precisión y estadificar el cáncer de pulmón con un riesgo bajo, y todo se hace en un solo procedimiento”, explica Erin DeBiasi, MD, neumóloga intervencionista de Yale Medicine.Con esta información, los médicos pueden desarrollar e implementar rápidamente cualquier plan de tratamiento necesario.En este video, los especialistas de Yale hablan más sobre la broncoscopia robótica y EBUS.